第一道难题就是建设钢材。重达4万多吨的“鸟巢”钢结构，主要由24个桁架柱支撑，在受力最大的六个桁架柱的受力最大部位，使用一种叫做Q460的高强钢材是最佳选择。但当时，国内没有厂家能生产这种钢材，国外同类产品在一些性能指标上也不完全合要求，且因运输原因等根本无法保证工期。华山一条道，唯有走自主创新之路，自己研制生产。为此，李久林带着相关技术人员，赶赴我国重要的高强钢生产基地――河南舞阳钢铁厂，经过厂家反复测试，多次锻造，满足“鸟巢”要求的高强钢Q460板材终于出炉了。

　　Q460钢材是首次在国内建筑中使用，其焊接技术处于空白。钢材试生产出来后，李久林立即组织钢结构加工单位、安装单位及专业科研单位一道开展焊接性试验、焊接工艺评定技术攻关活动，在经过100多次试验后，梳理出上万个数据，最终攻克了Q460钢焊接容易出现裂缝的技术难题并获得了Q460钢材施工焊接中有关焊接材质、焊接方法、焊接位置和焊接环境等的准确工艺参数。Q460钢材填补了国内空白，使包括“鸟巢”在内的所有北京奥运场馆建设钢材全部实现国产化，成为奥运工程建设自主创新的一个亮点，被誉为“我国建筑钢结构发展的里程碑”。

　　Q460钢材研制只是普通一例。在“鸟巢”建设过程中，李久林和他的团队承担了国家及北京市科研课题近20项。目前全部课题完成了研究与应用工作，其中，“巨型马鞍形空间钢结构支撑卸载技术”、“矩形钢管永久模板混凝土斜扭柱施工技术”等8个课题已通过专家鉴定，6项达到国际先进水平，2项达到国际领先水平。他们还制定了10项标准，申报获得专利6项，获国家级工法4项，获北京市科技进步奖2项。

　　“每一个环节都必须确保万无一失”

　　“‘鸟巢’是中华民族实现百年奥运梦想的主体育场，太具有唯一性，其所蕴涵的责任远远超越我们这一代人的年龄。在每一个环节，我们都必须精益求精，确保万无一失。我们需要建设的是一个百年‘鸟巢’。”5年间，李久林和同事们一直在为这个目标不懈努力。

　　为控制温度变化导致的钢结构受力和变形，“鸟巢”钢结构合拢焊接对温度有着严格要求，合拢温度必须控制在19±4摄氏度范围内。李久林和同事们在气象部门帮助下，对北京市尤其是“鸟巢”所在区域几十年来气温变化进行了详细统计分析。为确保合拢圆满成功，他们还在现场布设了60个温度监测点和气象观测站，对合拢过程中的大气温度和钢结构表面温度实施全过程监测。正是这些近乎严苛的措施，确保了“鸟巢”钢结构的稳固。

　　相对钢结构安装，混凝土施工技术已比较成熟，可在“鸟巢”中也遇到了难题。“鸟巢”钢结构和看台是一个圆周整体，其下面的环状混凝土底板也需连成一体，近十万平方米。如何解决这种超大超常规混凝土施工中常见的裂缝问题，李久林与同事们在大量仿真模拟施工基础上，从混凝土设计、材料、施工等各个环节严格“管理”裂缝，他们甚至在混凝土中安置温度传感器，根据温度细微变化，及时调整施工养护措施。据国家权威检测机构检测，“鸟巢”混凝土耐久性在100年以上。